Ekstrakcja ze źródeł naturalnych
Przetwarzanie gazu ziemnego: Metan jest oddzielany i oczyszczany z surowego gazu ziemnego wydobywanego ze złóż gazowych; po usunięciu zanieczyszczeń otrzymuje się-gazowy surowiec alkanowy o wysokiej czystości.
Frakcjonowanie ropy naftowej: Ropa naftowa jest rozdzielana na różne frakcje w oparciu o temperaturę wrzenia poprzez destylację atmosferyczną, w wyniku czego powstają mieszaniny alkanów o różnej długości łańcucha węglowego,-takie jak gaz ziemny (C₁–C₄), eter naftowy (C₅–C₆), benzyna i nafta-, po kolei.
Zaawansowane procesy rafinacji ropy naftowej
Proces izomeryzacji: przy użyciu normalnych alkanów jako surowca i sita molekularnego/katalizatora z metalu szlachetnego, alkany o prostym-łańcuchu są przekształcane w izomery o rozgałęzionym-łańcuchu, aby poprawić płynność produktu i liczbę oktanową; typowym przykładem jest proces izomeryzacji z obiegiem alkanu C₅.
Proces alkilowania: Izobutan reaguje z lekkimi olefinami przy użyciu kwasu fluorowodorowego lub kwasu siarkowego jako katalizatora, tworząc rozgałęzione alkany C₇–C₈ (alkilat), które służą jako wysoko-oktanowy składnik mieszający benzynę.
Kraking/reformowanie katalityczne: ciężkie,-alkany o długim łańcuchu są krakowane na alkany o krótkich-łańcuchach i olefiny; jednocześnie nafteny można przekształcić w rozgałęzione alkany, optymalizując w ten sposób jakość produktów paliwowych.
